Мазут, получаемый в результате переработки нефти, является основным видом жидкого энергетического топлива. Состав мазута зависит в основном от состава исходной нефти.
Органическую часть мазута образуют следующие 5 элементов: углерод, водород, кислород, азот и сера. В значительных количествах в мазуте содержатся асфальто-смолистые вещества, которые переходят в мазут из нефти при ее переработке. Их содержание в составе сырой нефти составляет от 4 до 20 % и более. Содержание их в нефти является одним из показателей качества нефти: чем их больше, тем хуже качество нефти.
Топочные мазуты разделяются на три вида в зависимости от содержания серы в них: малосернистые (меньше 0,5 %), сернистые (0,5–2,0 %), высокосернистые (более 2 %). Сера в мазуте входит главным образом в состав органических соединений. Содержание серы в мазуте находится в прямой связи с сернистостью нефти, из которой был получен данный мазут. Нефть всех месторождений содержит серу от долей процента до 7 %. Зольность топочных мазутов невелика и не превышает 0,1–0,3 %. Зола образуется в результате трансформации в нее минеральных примесей в процессе сжигания. В состав золы входят также окислы кальция, магния, ванадия, железа и других элементов.