В современных условиях повышаются требования к противопожарной безопасности различных зданий. Большую роль в противопожарной безопасности играют пассивные средства защиты – огнезащитные материалы.
Огнезащитные материалы решают задачу повышения устойчивости здания во время пожара. Это достигается повышением уровня огнестойкости конструкций здания. Вторая главная задача заключается в предотвращении распространения пожара. Этому способствует снижение способности материалов к возгоранию и быстрому распространению. Главной задачей огнезащитных материалов является снижение вероятности гибели людей и материальных средств от огня.
Огнезащита объекта может осуществляться конструктивными способами (облицовочный кирпич, теплоизоляционные материалы и т.д.).
Важным элементом защиты от возгорания является огнезащитное покрытие, которое наносится на поверхность защищаемого объекта (обмазка, окраска, штукатурка). Разработаны специальные огнезащитные покрытия для металлических и деревянных конструкций. Свои защитные покрытия существуют для воздуховодов, кабелей, тканей и др.
Выделяют тонкослойные (вспучивающиеся) и толстослойные огнезащитные покрытия. В свою очередь тонкослойные покрытия подразделяются на два вида: органические и неорганические. В последние десятилетия большое распространение среди огнезащитных средств получили вспучивающиеся покрытия. Для них характерна низкая теплопроводность при пожаре. В составе таких покрытий содержатся компоненты, приводящие к вспучиванию краски и образованию теплоизоляционного материала (огнезащитное покрытие увеличивается в 10-40 раз).
Для защиты древесины применяются антипирены (диаммоний фосфат, смесь буры и борной кислоты). Перечислим еще некоторые огнезащитные материалы: минераловатные противопожарные изделия, поликарбонат, пожаробезопасное стекло, сухие строительные смеси и др.