Обработанная в осветлителе вода даже при нормальной его работе содержит определенное количество механических примесей, находящихся в форме взвешенных различной степени дисперсности остатков процесса известкования и коагуляции. В моменты нарушения режимов работы осветлителя количество примесей резко возрастает за счет выносимого шлама.
Для задержки взвесей шлама, попадающих в известкованно-коагулированную воду, производится фильтрация через механические фильтры, загруженные дробленым антрацитом.
Удаление из воды истинно-растворенных примесей осуществляется путем фильтрования воды через материал, способный обменивать часть своих ионов на ионы растворенные в воде. Такие зернистые материалы называют ионитами или ионообменными материалами.