Наибольшее применение для осветительных установок получили ртутные лампы низкого давления (типа люминесцентные лампы) и высокого давления (типа ДРЛ).
ГЛНД (люминесцентные лампы) — это протяженные люминесцентные лампы низкого давления, в них невидимое УФ излучение ртутного разряда люминофором преобразуется в видимое.
Впервые ЛЛ появились в 1936 г. в России, но массовое производство быстрыми темпами началось в 1980 г.
Это обосновывается достоинствами этого ИС:
1) высокая светоотдача (80 лм/Вт) и довольно большой срок службы (15 000 ч);
2) спектр излучения благоприятный и обеспечивает качественную цветопередачу;
3) малая себестоимость, т. к. степень механизации высока, конструкция проста, сырье и материалы — доступны;
4) спад светового потока при средней продолжительности горения не более 30%.
Однако, для применения в ОУ наружного освещения, высоких помещений они ограничены рядом недостатков:
1) малая мощность ИС (до 150 Вт),
2) большие габариты,
3) ненадежная работа в условиях низких температур окружающей среды (для большинства люминесцентных ламп рабочий диапазон от «+5» до «+50» °С).