Электрическая энергия, необходимая для электроподвижного состава (ЭПС), вырабатывается на электростанциях и непосредственно или через районные подстанции по ЛЭП высокого напряжения передается к преобразовательным тяговым подстанциям электрифицированных железных дорог.
Для повышения надежности питания тяговых подстанций, относящихся к потребителям первой категории, типовой схемой присоединения к энергосистеме является питание от двухцепной ЛЭП. Транзитные тяговые подстанции питаются от одной из цепей двухцепной ЛЭП или от ответвлений. В системе электрической тяги на переменном токе тяговые подстанции являются трансформаторными, на которых понижается напряжение и энергия подается на ЭПС. На тяговых подстанциях постоянного тока дополнительно устанавливают преобразовательные агрегаты — специальные тяговые трансформаторы и выпрямительные установки.
От тяговых подстанций электрическая энергия к локомотивам поступает по тяговой сети, которая состоит из четырех частей: контактной и рельсовой сетей, питающих и отсасывающих проводов. Питающие и отсасывающие провода выполняют в виде воздушных или кабельных линий, соединяющих контактную и рельсовую сети с соответствующими шинами тяговой подстанции. Рельсовая сеть представляет совокупность электротяговых нитей ходовых рельсов. По контактной сети осуществляется передача электрической энергии к движущимся локомотивам путем непосредственного контакта с их токоприемниками. Поэтому устройство контактной сети значительно сложнее, чем других частей тяговой сети.
При системе постоянного для поддержания нужного уровня напряжения на токоприемниках локомотивов необходимо размещать тяговые комплектные подстанции близко одну от другой (через 10-20 км) и иметь большое сечение контактной подвески (до 700 мм2 на путь). Часто сечение проводов оказывается меньше необходимого по расчету. В этих случаях подвешивают усиливающие провода. При системе однофазного переменного тока вследствие высокого напряжения можно располагать тяговые подстанции реже (через 40-60 км) и существенно снизить сечение контактной подвески (до 120-140 мм2 на путь).
Продолжение описания особенностей электрифицированной железной дороги читайте здесь…