Сравнительная экономическая эффективность различных видов транспорта изменяется в зависимости от масштаба транспорта, вида энергоресурса, расстояния транспортировки, и других факторов.
Развитие линий электропередач и успехи в технике передачи электрической энергии по проводам предполагают детальное исследование экономической эффективности других видов транспорта: железнодорожного, трубопроводного, водного и т.д.
Транспортировка топлива осуществляется с помощью наземного, водного транспорта и по трубопроводам.
При транспортировке жидких и газообразных энергоносителей (нефти, природного газа, сжатого воздуха, горячей и холодной воды, пара) по трубопроводам энергия затрачивается на преодоление гидравлического сопротивления, а также на сопротивление на подъем и на прохождение кривых.