Территория Прибайкалья отличается сложными инженерно-геологическими условиями. В ее геологическом строении принимают участие различные по составу и возрасту формации. Здесь распространены карбонатные и силикатные сильно дислоцированные и метаморфизированные породы архея (A) и протерозоя (Pt), а также платформенные терригенные и карбонатные сцементированные и измененные отложения, часто смятые в узкие линейные складки северо-восточного простирания. Изверженные породы представлены интрузивными и эффузивными разностями. Среди них по южному и северо-восточному побережью широко распространены граниты различных состава и структуры. Краевые части Байкальской впадины заполнены четвертичными (Q) озерными, речными, пролювиальными и ледниковыми образованиями. Склоны прорезаны глубокими узкими долинами и ущельями.
Горные массивы сложены гнейсами, гранитами, кристаллическими сланцами, пироксенами, перидотитами и известняками (мраморами).
Берега Байкала в основном двух типов – абразионные и аккумулятивные. В зависимости от характера прибрежного рельефа, горных пород и рыхлого материала, слагающих берега Байкала, они подразделяются на расчлененные и выровненные. Наиболее разнообразны по процессам формирования расчлененные берега.
По генетическим и морфологическим признакам байкальские берега могут быть отнесены к нескольким типам.
Абразионные берега встречаются в местах, где развита делювиально-пролювиальная равнина. Расчлененность берега здесь обусловлена многочисленными конусами выноса, далеко выдвинутыми в озеро и образующими мысы.
Среди расчлененных берегов выделяют аккумулятивно-абразионные, приуроченные к моренным равнинам у подножий гор, подвергавшихся особенно сильному четвертичному оледенению. Для морфологии этих берегов характерно чередование бухт, иногда глубоко врезанных в сушу, и мысов, образованных конечными моренами. Такие берега свойственны северо—восточному побережью озера (подножие Баргузинского хребта).
Там, где горы, круто обрываясь, непосредственно подходят к озеру и подводный склон имеет значительную крутизну, развиты высокие денудационно—абразионные берега. Они сложены очень прочными кристаллическими породами – гранитами, гнейсами, кристаллическими сланцами и сравнительно мало изменены абразией. Эти берега сохранили первичный тектонический рельеф. По конфигурации преобладают берега ровные, особенно широко распространенные на западном побережье, между п. Култук и северной оконечностью о. Ольхон.
Меньшей протяженностью отличаются берега расчлененные, приуроченные к участкам структурно-денудационного рельефа. Типичны они для юго-западного и северо-западного берегов о. Ольхон, берега приольхонского плато со стороны Ольхонских ворот и Чивыркуйского залива. Для их морфологии характерны узкие, глубоко вдающиеся в сушу заливы, образовавшиеся в результате затопления речных долин и падей.
Аккумулятивные берега менее распространены и приурочены главным образом к дельтам; формирование их обусловлено процессами речной и озерной аккумуляции. Сюда относятся берега лагун, возникшие в результате опускания участков прибрежной равнины при крупных землетрясениях, а также залив Провал и более древние заливы – Посольский сор и Сор Черкалов.